木瓜：水果和中藥之分！

日前在超市買菜的時候，看到了碩大而色澤黃澄可愛的木瓜。因為妻子喜歡吃木瓜，於是就選了兩個大木瓜買回去。這木瓜果然甜美可口，果肉柔軟多汁，帶有獨特的甜香味，真不愧是亞熱帶的水果之王。

從中醫的角度來看，水果木瓜屬於溫性，適量食用能補脾胃、助消化。常吃些有著優質酵素的木瓜是不錯的。

但這又讓我想到了一開始學習中藥材的時候，曾經在藥櫃上看過中藥木瓜，一開始還以為就是我們平常吃的木瓜，但仔細端詳它的型態又不太能夠想像這是我們吃的那種水果。後來仔細去查找才知道這是兩種完全不同的植物。

一般來說當我們聽到「木瓜」這個詞，腦海中浮現的可能是香甜可口的水果，或者是台灣南部高雄常見的木瓜牛奶。但事實上，木瓜這個名稱可以指代兩種完全不同的東西：一種是番木瓜科的熱帶水果木瓜，學名為番木瓜（Carica papaya），另一種則是薔薇科的中醫藥材宣木瓜（Chaenomeles speciosa）。它們在外觀、來源、用途和功效上都大相徑庭，卻因名稱相似而經常被混淆。現在讓我們一起來認識這兩種木瓜的不同之處吧！

我們平時吃的水果木瓜不是傳統文化上出現的木瓜。它是來自南美洲的外來物種，現在廣泛種植於熱帶和亞熱帶地區。成熟的木瓜呈橢圓形，外皮黃綠色，果肉橙紅或黃橙色，口感細膩多汁，帶有獨特的香氣。它含有豐富的維生素C、β-胡蘿蔔素和木瓜酵素，因此不僅能增強免疫力，還能促進消化。木瓜酵素能夠分解蛋白質，對於胃腸功能較弱的人來說，是很好的消化幫手。此外，木瓜還富含抗氧化物質，有助於保持皮膚健康，減少自由基對細胞的損害。在飲食上，木瓜除了可以直接食用，還能打成果汁，或者用來煮湯，如木瓜燉排骨、木瓜魚湯，這些料理不僅美味，還能滋養身體。

我個人最喜歡吃的木瓜料理則是青木瓜沙拉，一般都是削成細絲的青木瓜加上紅蘿蔔絲、白蘿蔔絲、香菜、青檸檬皮絲。那種清爽酸甜可口的感覺，在夏日裡吃起來特別令人感到愉快。當然，這個時候的木瓜必須是還沒有成熟可以削成細絲的型態，這和已經成熟的柔軟木瓜的風味有很大的不同。

雖然水果中的木瓜也是有它的藥性和一些療效，但是畢竟和中藥裡的木瓜不一樣，在中藥的木瓜裡我們是應用它具有舒筋活絡、祛風除濕的功效。此外，中藥木瓜還有和胃化濕的作用，對腸胃的調理也有作用。這種中藥木瓜並非熱帶水果，而是屬於薔薇科植物。這種物種主產於安徽、四川、湖北等地。安徽宣城產者最為有名。因此稱為「宣木瓜」。

它的果實較小，成熟後經過晾曬後入藥，主要用於中醫治療風濕痹痛、筋骨僵硬、脾胃不和等症狀。宣木瓜的味道帶有酸澀感，與水果木瓜的甜美完全不同。它具有舒筋活絡、祛風除濕的功效，特別適合風濕關節炎患者使用，能幫助緩解疼痛和筋骨僵硬。此外，這種木瓜還能調理腸胃，改善食慾不振、消化不良等症狀，因此常與其他中藥如陳皮、半夏、生薑等一起煎煮，以發揮健胃消食的作用。傳統上，宣木瓜可用於泡藥酒或煎湯，如木瓜薏米湯，這些中藥湯飲特別適合體內濕氣較重、關節不適的人。

兩種木瓜不僅功效不同，在適用人群上也有所差異。水果木瓜適合一般人食用，特別是胃腸功能較弱、免疫力低下的人，但體質燥熱或容易上火的人則不宜大量食用。而宣木瓜則屬於藥材，適合風濕病、關節炎患者，或是容易腸胃不適、消化不良的人使用，但對於胃酸過多、陰虛火旺的人來說，則可能會加重不適，因此需在醫師指導下服用。此外，水果木瓜的吃法多樣，可以當作點心、水果或湯品享用，而宣木瓜則多用於藥膳和中藥煎湯，兩者在飲食上的應用方式也截然不同。

很多人因為名稱相似，誤以為水果木瓜和中藥木瓜是同一種東西，甚至有人以為吃水果木瓜可以達到中藥木瓜的功效，但其實這是錯誤的想法。水果木瓜雖然富含營養，但並不具有宣木瓜舒筋活絡、祛風除濕的藥用作用，反之，宣木瓜也不能當作水果食用，因為它的口感酸澀，且未經處理的情況下並不適合直接食用。因此，當我們在購買或食用木瓜時，應該先弄清楚自己需要的是哪一種，避免誤用。 當然，在大部分的地區我們看到的中藥木瓜都是已經經過炮製的乾燥品，自然就不會有選擇錯誤的情況發生。

把找到的一些資料列舉出來，做成下面這一個比較表，希望能夠幫助大家一目了然的分別這兩種不同的物種。

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水果木瓜 vs. 中藥木瓜 的比較表

對比項目	水果木瓜（Carica papaya）	中藥木瓜（Chaenomeles speciosa）
來源	熱帶水果	中藥「宣木瓜」
科屬	番木瓜科	薔薇科
形態	大型果實，外皮黃綠色，果肉橙紅色	小型果實，乾燥後入藥
性質	性溫	微溫
味道	甜	酸澀
主要功效	幫助消化、美容養顏、補充營養	舒筋活絡、化濕和胃、祛風除濕
適合人群	一般人皆可食用，特別適合消化不良、免疫力低下者	適合風濕病、關節炎、腸胃不適者
不適合人群	體質燥熱、易上火者	胃酸過多、陰虛火旺者

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很多的豆知識看起來並不是這麼重要，但是身為一個中醫或中醫的愛好者，還是必須要分辨一下水果木瓜和中藥木瓜的不同，免得再和別人說明的時候有了啼笑皆非的誤解！